Primero, no caiga en la trampa de suponer que cada capricho de la psicología humana es el resultado directo de la selección natural. Omnivory fue seleccionado, sin duda, y probablemente fue uno de los principales impulsores de la evolución humana. (Junto con nuestro uso del fuego) es responsable de nuestra pequeña mandíbula (y la concurrencia de dientes), el cerebro grande y la adaptabilidad.
Esa compasión por otras especies desarrolladas específicamente está lejos de ser cierta. Por un lado, es altamente dependiente culturalmente. Ha habido personas que piensan acerca de la compasión hacia los animales no humanos en el subcontinente indio, el este de Asia y el sudeste asiático durante milenios, pero no ha sido corriente en la filosofía europea hasta los últimos siglos. Todavía no se acepta universalmente ni se aplica de manera consistente: una de mis historias favoritas para ilustrar esto es la de dos granjeros: ambos criaron el mismo tipo de pollos, ambos llegaron a pensar en ellos como familiares, y ambos no pudieron comerlos. Su solución? Intercambia pollos.
Una hipótesis que es al menos tan plausible es que desarrollamos una serie de características que nos permiten, bajo ciertas condiciones culturales, tener compasión por los animales. Hemos desarrollado un fuerte sentido de empatía; cuando esto falta, en realidad es un trastorno mental. (Dependiendo del tipo de empatía que falta, es psicopatía o autismo.) También se ha sugerido que los humanos han sido “programados para sintonizar animales” porque éramos tanto depredadores como presas. La necesidad de Prey de leer a los depredadores, y viceversa, también se ha sugerido como uno de los mecanismos detrás de la capacidad de los tigres de hacerse amigo de las cabras y la formación de otros pares extraños.
También tenemos la capacidad de pensar en conceptos abstractos. Ciertas posiciones filosóficas conducen inexorablemente a la creencia de que comer animales es incorrecto. Si acepta que debemos minimizar el dolor que causamos, los animales son capaces de sentir dolor y comerlos le causa dolor, no puede, sin ser un hipócrita, comer carne. Esta capacidad de pensar en abstracto también nos permitió desarrollar el método científico, que ha confirmado que los humanos son diferentes de otros animales solo en grado, que los animales sienten dolor y que tienen emociones.
Finalmente, hemos evolucionado para ser adaptables. Esto significa que nuestro comportamiento no está estereotipado como los animales con sistemas nerviosos más simples. Actuamos de manera diferente, a veces salvajemente, en diferentes situaciones. Esto significa que cuando se colocan en ciertos entornos, como la Edad Media en Europa, la mayoría de la gente básicamente no tendrá compasión por los animales, mientras que en otros, como muchas culturas budistas y las culturas occidentales modernas, desarrollaremos suficiente compasión para superar nuestro gusto fuertemente arraigado. para carne.
