¿Por qué la lechuga iceberg es tan prominente en la cocina estadounidense?

La lechuga iceberg es un caso interesante de un cultivo desarrollado específicamente para ser transportado en vagones refrigerados que estuvo disponible a fines del siglo XIX. Antes de eso, la lechuga estaba llena de hojas (Thomas Jefferson cultivó docenas de variedades en Monticello, y la comió cocinada, como hojas de col rizada, etc.).

La lechuga suelta y frondosa no se envía bien (si es que lo hace), así que si no estás viviendo razonablemente cerca de la granja, no la vas a obtener. Algo similar se aplica a la carne: sin refrigeración (o, como lo llaman ahora, la “cadena de frío”) si no vives cerca de donde están los animales, vas a obtener carne preservada de alguna forma (ahumada, saladas, salchichas, enlatadas, etc.).

Swift and Armour y los otros empacadores de carne en el área de Chicago fueron pioneros en el transporte ferroviario refrigerado; no se puede manejar un camino de ganado desde Kansas a Nueva York.

Como los ferrocarriles movían cosas de manera razonablemente rápida y barata, los gustos cambiaron: la gente quería ensaladas y la crianza selectiva de finales del siglo XIX y principios del siglo XX con el nombre de “crisphead”, de la que Iceberg era una variedad, creó lechuga iceberg. . en la década de 1920, alrededor de 1/5 parte de la lechuga se cultivaba en Florida y tenía la cabeza suelta (como Boston). Los tipos crujientes podían cultivarse en California (la mayoría de la lechuga en EE. UU. se cultiva aquí en nuestro paraíso agrícola) envasados ​​en hielo picado y enviados días sin notablemente degradante. En los años 40, el Iceberg * name * fue popularizado y comercializado como tal por una de las grandes compañías de embalaje, y así es como lo tenemos ahora. (parece que la variedad real es Nueva York o Imperial, y el iceberg original no es tan maravilloso)
Ayuda universal para el Ensaladera (de Texas A & M)

Y destruyó la industria de la lechuga en Florida http://palmm.digital.flvc.org/is…

Eventualmente, los floridanos desarrollaron un crisphead que crecería, pero nunca volvieron a ser un importante productor de lechuga.

Entonces ahora sabes por qué esa ensalada de cuña se encuentra en el restaurante de carnes –

Cuando era niño en Detroit hace muchas décadas, el iceberg era, según recuerdo y para todos los fines prácticos, el único tipo de lechuga que había.

Incluso hoy en día, el iceberg sigue siendo el tipo de lechuga más popular en los EE. UU .:

Fuente: los estadounidenses comen más lechuga iceberg que la col rizada, la romana y la espinaca combinadas

Creo que las principales razones de la popularidad de la lechuga iceberg son las siguientes, todas relacionadas con el hecho de que el iceberg tiene un contenido de agua relativamente alto (en comparación con otras lechugas):

  • Enfrentada poco después de ser cosechada, la lechuga sobrevive bien el almacenamiento y el transporte, por lo que las tiendas pueden hacer que esté disponible de manera rentable en todo EE. UU. Y durante gran parte del año.
  • Iceberg tiene relativamente poco sabor, en contraste con la tendencia de otras lechugas hacia la amargura.
  • Iceberg tiende a conservar su textura incluso cuando se ahoga en aliño de ensaladas.

Mientras tanto, no solo los EE. UU. Aprecian la lechuga iceberg. A principios de este año, el Reino Unido sufrió una devastadora escasez de icebergs. Ver, por ejemplo, Gran Bretaña puso de rodillas por la escasez de lechuga iceberg.

Además de la excelente explicación proporcionada en la respuesta de Dana H. Shultz, el iceberg se mantiene unido para una ensalada de cuña. ¿No tienen esos en otros países?

Mmm. Queso azul. Tocino. Iceberg.

Es barato y se almacena bien.