Grana Padano es la respuesta obvia: Grana Padano es esencialmente parmesano, que no tiene derecho al nombre porque se elabora fuera de la zona donde Parmesan debe, por ley, estar preparado.
Pero a su vez también Grana Padano debe hacerse en un área definida, s0 en Italia se encuentran varios otros quesos Grana, cada uno con un calificador que indica su zona de origen.
Las diferencias son lo suficientemente marcadas como para ser detectadas incluso por un conocedor casual, pero para el uso diario todo está bien, y por supuesto cuestan mucho menos que el parmesano.
Un Pecorino añejo es otra cosa, un queso totalmente diferente que tiene un lugar de nicho en la cocina italiana pero que no es un sustituto real del parmesano.
Entonces hay un sinnúmero de posibilidades que puede explorar por sí mismo: de una vez uso un queso blando llamado “stracchino” durante un año bajo un poco de sal y es un gran queso para rallar sobre una carbonara o amatriciana.