Debido a que las plantas están relacionadas y el rasgo es ancestral, o desarrollaron cafeína de manera independiente. La transferencia horizontal de genes puede estar involucrada.
Por ejemplo, las plantas de café y té están en diferentes órdenes, pero ambas son Asterides. Es casi imposible saber si el rasgo fue en su ancestro común y se perdió en muchos de los otros descendientes, o si evolucionó de forma independiente sin tener en cuenta la investigación genética. Puede que incluso se haya perdido y luego se haya vuelto a sumergir más tarde. Puede ser muy complejo.
A veces, muchas plantas diferentes tienen la misma sustancia química, a veces solo unas pocas, o solo una especie tiene un químico único. Es solo por casualidad Hacer productos químicos elimina la energía de la planta que podría usarse para otras cosas, por lo que siempre hay ventajas y desventajas.
La cafeína en las plantas actúa como un pesticida natural: puede paralizar y matar a los insectos depredadores que se alimentan de la planta. Los niveles altos de cafeína se encuentran en las plántulas de café cuando están desarrollando follaje y carecen de protección mecánica. Además, los altos niveles de cafeína se encuentran en el suelo circundante de las plántulas de café, lo que inhibe la germinación de las plántulas de café cercanas, dando así a las plántulas con los niveles más altos de cafeína menos competidores de los recursos existentes para la supervivencia. La cafeína se almacena en hojas de té en dos lugares. En primer lugar, en las vacuolas celulares donde está complejado con polifenoles. Esta cafeína probablemente se libera en las partes de la boca de los insectos, para desalentar la herbivoría. En segundo lugar, alrededor de los haces vasculares, donde probablemente inhibe la entrada de hongos patógenos y la colonización de los haces vasculares. La cafeína en el néctar puede mejorar el éxito reproductivo de las plantas productoras de polen al mejorar la memoria de recompensa de los polinizadores, como las abejas melíferas.
Cafeína – Wikipedia
