¿Qué significa ‘terroir’ en el contexto del vino?

Terroir , puro y simple, es una palabra elegante que significa “lugar” . Lo que está envuelto en el término “lugar” es algo más complicado que eso.

Las otras respuestas hacen un buen trabajo al tocar algunos de los aspectos clave de lo que el terroir puede significar para una variedad de personas diferentes. Quiero tomar un ángulo diferente de enfoque.

Una definición clásica de terroir sería algo así como lo siguiente: terroir son los factores agregados que afectan el sitio del viñedo físico: geografía, geología, clima y cualquier otra condición ambiental relativamente única que pueda afectar el proceso o la calidad final de la fruta . Período. Nada mas.

En Francia, el término a veces está vagamente relacionado con las prácticas de manejo de viñedos, pero eso realmente no tiene nada que ver con el terroir. Muchas regiones francesas tienen prácticas de cultivo muy tradicionales e históricas que son únicas y relevantes para sus ubicaciones. En otras palabras, puede suponer de alguna manera o aceptar algunas constantes dadas en la forma en que los viñedos se cultivan en esa área. Eso se debe a una variedad de razones, pero está enraizado en la fuerte regulación francesa de qué vides pueden crecer donde y cuáles son las especificaciones para diferentes embotellados regionales, etc.

En áreas menos reguladas (básicamente la mayor parte del mundo, además de partes de Francia, Italia, España, Alemania y Portugal, pero también incluye regiones progresistas más contemporáneas, progresistas en esos países), sin embargo, la diferencia en la agricultura y el crecimiento no no ser considerado parte del terroir En los Estados Unidos, las prácticas de manejo de viñedos y la variación varietal / clonal varían en formas mucho más sustanciales y de mayor impacto.

Por eso, suponiendo que eso sea todo lo mismo y constante, y que cualquier diferencia en las características principales entre dos viñedos del mismo varietal en el mismo AVA debe ser “terroir” es, básicamente, litera. Nada es constante en la viticultura o enología (por mucho que intentemos hacerlo constante) y atribuimos enormes diferencias a vinos variados sin entender las diferencias en el proceso (del viñedo a la botella) o las características agregadas “típicas” de un viñedo o región “terroir” es una apropiación indebida del término.

Déjame darte algunos buenos ejemplos de esto.

• El primer Pinot Noir que hice fue de un viñedo en el Russian River Valley (propiedad de Dane Jasper) que se encuentra a una elevación de aproximadamente 540 pies (no parece mucho, pero en ese AVA es casi tan alto como la elevación del viñedo ) Esta elevación realmente coloca al viñedo sobre el cinturón de niebla, lo que significa que rara vez se empaña. Tiene exposición al sol durante todo el día en la cima de una colina, y la fruta madura muy temprano. En lo que respecta a los viñedos RRV Pinot, tiene un origen atípico, y algunos dirían que no es ventajoso para Pinot, terroir (están equivocados, pero eso está más allá del punto). El vino que hice de ese viñedo es, teniendo en cuenta las características típicas del Russian River Pinot, bastante único: es extremadamente tánico, muy uva en carácter de fruta (a diferencia de las bayas de cereza típicas del RRV), es muy ácido, y tiene un largo final en él. Sería un abuso muy clásico del término terroir en una micro escala suponer que el clima más caliente que el promedio para RRV es lo que hace que la fruta sea muy picante y tánica. Sería un abuso clásico del término a escala macro suponer que el clima “frío” en el RRV es lo que hace que el vino sea ácido. La realidad es que, sí, esos factores tuvieron mucho que ver con la calidad del vino, y sí, el sitio del viñedo es muy importante, y también sí, los factores únicos de la región del viñedo y la calidad del sitio del viñedo. ayudó mucho a hacer que ese vino fuera único. Mucha gente asumiría automáticamente que las grandes diferencias se debían al “terroir”. Bueno, supondrían que hice ese vino de manera similar a como lo hacen muchos vinicultores de RRV PN y que las técnicas que utilicé no fueron sustancialmente intervencionistas. Estarían equivocados. Acuñamos el mosto en Meeker, e hice exactamente lo mismo con este vino: comenzó la fermentación primaria a .75 g / 100 ml de TA. Es por eso que el vino es bastante ácido. Cada uno de los T-bins en los que fermenté tenía casi 100 lbs. de racimos enteros en el fondo de la tolva, y la fermentación de racimo completa le da dos cosas: 1. algunos taninos cortos relativamente astringentes de los tallos, y 2. fermentación carbónica. La fermentación carbónica es lo que los franceses usan en Beaujolais para dar al vino la característica de la fruta realmente burbujeante, Kool-Aid. Esa es la razón por la cual el vino es muy uva. También bajé ese vino durante la fermentación primaria ocho veces al día (la mayoría de los productores de Pinot están en el rango de 2-4). Al batir la fruta, se extrajeron mucho más semillas y taninos de la piel de lo que es típico de un RRR Pinot Noir. Luego ese vino envejeció en un 80% de roble francés nuevo. Esas dos cosas explican la estructura masiva del tanino del vino. PERO, si no supiera esas cosas, podría asumir que esas características distintivamente atípicas del vino eran todas atribuibles, en su totalidad, al “terroir”. Falso. El terruño de ese viñedo me dio algunas ideas sobre el tipo de vino que podrían producir las materias primas que me darían. Tomé esas ideas e intenté maximizar su potencial a través de técnicas. Terroir fue necesario para mí para hacer el vino que hice, pero ni siquiera era el único responsable de ello.
• Rosella’s Vineyard es un asombroso y sorprendente viñedo Pinot Noir propiedad de Gary Franscioni y administrado por la familia de Jeff Pisoni (que también es propietario y administrador de Pisoni Vineyard, y co-propietario y coadministrador de Vineyards Vineyard y Soberanes Vineyard en Santa Lucia Highlands) . Todos los viñedos gestionados por los Pisonis están gestionados (en la medida en que Mark y Jeff me lo dicen) de maneras muy similares. Sus prácticas de cultivo orientadas a los detalles y enfocadas en la calidad son increíblemente de primera clase. Dicho esto, los ranchos de Rosella, Garys, Pisoni y Soberanes hacen todos tipos de vinos muy diferentes. Sin embargo, dentro de esos viñedos individuales, los vinos son muy consistentes entre sí por la añada. Hay un puñado de bodegas que obtienen fruta de 2, 3 o incluso 4 de estos viñedos, y las bodegas de embotellado del mismo viñedo de diferentes viñedos serían una excelente manera de tratar de aislar y reconocer lo que se describiría con precisión como terroir. Cuando has sido tan afortunado como yo de haber disfrutado de muchos vinos de diferentes productores, pero de la misma añada y viñedos manejados por las mismas personas, como los que tengo con los Garys, Rosella y Pisoni, comienzas a ver ¿Qué características de los vinos son realmente impulsados ​​por el viñedo … el terroir. Mi ejemplo favorito de esto con estos viñedos es el de Rosella … que es el más al norte de los tres (el más cercano al océano) y creo que también es la elevación más baja de los tres. Por alguna razón, muchos Pinot Noir de Rosella tienen este personaje realmente interesante para ellos (en el buen sentido), al que algunos llaman cariñosamente “el funk de Rosella”. He tenido múltiples Pinots de múltiples productores y múltiples añadas de este viñedo … Diría que el 80% de ellos tienen lo que yo describiría como el funk de Rosella. Eso es terroir.

Entonces, la pregunta que probablemente estés pensando es ¿cuál diablos es la diferencia?

La diferencia está en el método o proceso a partir del cual se distinguen estos dos usos diferentes del terroir.

La primera forma establece “terroir” como un supuesto resumen de lo que supuestamente debe estar causando las características únicas de un vino terminado. Es por eso que hay personas que piensan que el término tiene algo que ver con la gestión del viñedo y las prácticas enológicas. No es así Este uso supone que estamos evaluando los vinos en un vacío donde se ignoran la miríada de otros factores que afectan el vino terminado. Este uso aísla los factores únicos de un vino como atribuibles a un viñedo. No hagas eso.

La segunda forma establece el terroir como factores exclusivos y no exclusivos de un viñedo, pero en su lugar, y con razón, las características constantemente recurrentes que superan y se destacan a pesar de las diferencias en calidad vintage, enología, etc.

Un ángulo atribuye el terroir debido a características que son meramente únicas o diferentes, y por lo tanto se convierte en un término general para todo lo que podría haber afectado a ese vino. El segundo ángulo se eleva por encima de ese comodín para advertir únicamente las cosas que son consistentemente únicas o diferentes, es decir, similares a ellas y siempre diferentes de las demás.

Nota al margen: me alegro de que el Usuario de Quora haya dicho dos cosas importantes en su respuesta: la primera es la definición literal … sin embargo, el término está más cerca de la forma en que usamos “tierra” que de “tierra”. Y la tierra, en un gran sentido de la palabra, significa más que solo los factores que enumeré arriba. La tierra incluye cosas como animales, historia, etc. Y estas son cosas importantes en términos de terroir también.

Lo segundo que Norm dijo que es acertado es su enfoque sobre cómo el término “terroir” tiene varios matices de significado en el mundo del vino. Él tiene razón, lo hace. Pero no debería. Ha sido malversado por un grupo de personas que quieren usarlo cuando no es la palabra correcta porque suena elegante. Esto es, lamentablemente, la causa de muchos malentendidos en el negocio del vino.

Otra cosa que agregué más tarde: la gente a menudo llama fallas de vino que son de menor importancia, “terroir”. La gente llama al personaje obvio de Brett en muchos vinos del Ródano “terroir”. Estos problemas se evitan si puede ver múltiples añadas / bodegas del mismo viñedo (desafortunadamente, muchas bodegas que muestran que los vinos Bretty lo hacen como práctica, por lo que aún pueden parecer consistentes, la idea es aprender lo que Brett es y entonces sabrá que no es terroir).

Una larga historia corta: Terroir es un término en gran parte mal utilizado, aunque la comprensión general del término es correcta. Terroir no es algo que recoges después de probar algunos vinos de un viñedo. Es más complicado que eso, lo que por supuesto hace que sea más difícil de usar. Lo cual no es divertido, porque a la gente le gusta decir palabras fantásticas en francés cuando se habla de vino.