¿Cuál es la diferencia entre especias enteras, secas y molidas?

Una especia en realidad no se convierte en una especia hasta que se muele. Cuando está entera o seca, es una hierba o generalmente proviene de la corteza, yemas, frutos, raíces, semillas o tallos de plantas y árboles. Las especias enteras se pueden secar en su estado total o en algunos casos se pueden cortar, tamizar y picar. En comparación con las especias enteras, el sabor de las especias molidas es más concentrado; las especias molidas infundirán las salsas con sabor más rápidamente que las especias enteras. Aquí hay un truco para convertir las hierbas secas en frescas. Si la receta requiere cantidades de cucharadita de hierbas secas, simplemente conviértalas en cucharadas de hierbas frescas. Una cucharadita de albahaca seca se convierte en una cucharada de dulce. Solo recuerde agregar hierbas frescas hacia el final del tiempo de cocción de la receta. Y, por supuesto, funciona de la misma manera en reversa: 1 cucharada de albahaca fresca se convierte en 1 cucharadita de seca. Puede saber si una hierba / especia seca aún es útil para cocinar frotando una pequeña cantidad entre los dedos y oliendo. Si la hierba / especia desprende un olor fuerte, es bueno. Un olor débil o débil significa que es probable que sea hora de reemplazarlo.

Las especias “enteras” y “secas” son las mismas: frutas, semillas, hojas, raíces (rizomas) o corteza entera seca. Algunas especias a veces se usan frescas sin secado, como hojas de laurel y cúrcuma.

Las especias molidas son especias enteras molidas hasta formar un polvo. Esto puede ser una mezcla de especias molidas juntas para formar un polvo de especias complejo (como Garam Masala), o trituradas individualmente (como Cúrcuma, Cilantro, Comino, Clavo, Canela, Nuez moscada, etc.) con tales polvos que se usan individualmente o en combinación con otras especias molidas.

Tengo problemas para pensar en cualquier especia que no esté seca. Por ejemplo, cuando uso jengibre fresco es una hierba. Solo después de secarlo, mi jengibre es una especia.

Las especias son en su mayoría de las semillas de las plantas: granos de pimienta, cilantro, semillas de eneldo, comino, semillas de mostaza, semillas de hinojo, por mencionar algunas. El jengibre seco, molido y la cúrcuma son ejemplos de rizomas utilizados como especias. La canela es la corteza de un árbol.

Si usa la semilla en el plato como seca, pero la deja intacta, usa una especia entera. Si tomas esa misma especia, la colocas en tu molinillo de especias y la pulverizas hasta obtener un polvo fino, tienes una especia de tierra.

Muchas recetas requieren la misma especia, como el cilantro, para ser utilizada tanto en conjunto como en el mismo plato, usualmente agregado en diferentes etapas de cocción.

También suelo tostar ciertas especias, como el comino, antes de agregarlas a la cocina o antes de molerlas. Esto realza la fragancia de la especia. Deje que la especia tostada se enfríe en un plato antes de colocarlos en el molinillo.

También te animo a comprar solo especias enteras, y molerlas cuando las necesites. Las especias molidas pierden su sabor mucho más rápido que las especias enteras, y tienen una vida útil más corta. Solo lleva unos segundos y realmente hace una diferencia en tu resultado final.

A diferencia de las hierbas, prácticamente todas las especias se secan. Incluso algo como el jengibre, sería una especia solo cuando se seca en mi opinión, de lo contrario podría considerarse una hierba o vegetal.

Whole versus ground: las especias enteras duran más, pero las especias molidas liberan más aroma. Lo mejor es tostar especias enteras y luego molerlas.