¡Porque las especias son magníficas! Algunas especias alguna vez valieron su peso en oro, y no es porque quisieran espolvorearlas en sus comidas favoritas. Las especias comenzaron como algo más que culinario, se usaron ampliamente como medicinas, desde eliminar la plaga hasta curar una infección y curar cortes y heridas. Las especias también variadas en uso son diferentes continentes y países. Al igual que con sus altas propiedades de conservación, algunas especias se utilizaron para preservar a los muertos. Los egipcios usaban especias para embalsamar. Otros países consideraron que el sabor extremo, el olor y las propiedades beneficiosas de las especias les permitirían estar más cerca de sus deidades, y tener las especias a su alrededor les dará la oportunidad de ir al más allá. con estos dos puntos mencionados, por supuesto las especias serían posesiones preciadas, ayudando a las personas a sobrevivir y dando esperanza a las personas para el futuro. Más tarde, las especias se utilizaron para conservar alimentos, ya que no había sorteos disponibles. Permitió a los humanos trabajar menos en la caza y usar su tiempo para otras cosas como exploraciones. Y finalmente, como todos tenemos papilas gustativas, no pudimos resistirnos a los sabores que nos dieron, y las especias alcanzan un gran lugar en el mundo culinario.
¿Por qué las especias eran tan valiosas y buscadas hace cientos de años?
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Para ser claros: las especias no se usaron para ocultar el mal sabor de la carne que se ha desatado. En realidad no funciona (no se puede cubrir el sabor de la carne podrida), y dado el inmenso costo de las especias, que a menudo valen la pena en plata o incluso en oro, serían mucho más caras que la carne fresca. , que, si nada más, podría producirse localmente. Se pueden usar como un componente en la conservación de alimentos (muchas especias tienen propiedades antimicrobianas), pero generalmente junto con técnicas más eficaces como la salazón, el secado, el ahumado y el encurtido.
Pero tenían una serie de otras propiedades deseables que las hacían absurdamente caras en la Europa medieval. Hay un uso culinario, por supuesto. Las especias saben increíble. ¿Quién no querría eso?
También tenían usos medicinales. Aunque su valor real como medicamento no es muy alto, se pensó que tenían un valor significativo en la prevención y el tratamiento de enfermedades. Por ejemplo, a menudo se pensaba que las enfermedades eran el resultado de respirar aire contaminado. Tener maravillosas especias alrededor para oler era para contrarrestar eso.
Y tenían usos religiosos. En las sociedades cristianas, las especias se usaban como ingrediente de incienso, y se usaban en todo tipo de ceremonias. Su aroma fue utilizado como un símbolo del aire que se encuentra en el cielo.
Entonces ese es el lado de la demanda. Por el lado de la oferta, se produjeron en lugares muy limitados. La nuez moscada y la maza de especias asociada, posiblemente los ejemplos más extremos, solo se produjeron en un puñado de pequeñas islas en el Pacífico Sur. Otros eran algo más comunes, pero ninguno era particularmente fácil de conseguir. Además, pocos se produjeron en lugares cercanos a Europa, y con frecuencia hubo obstáculos políticos en el camino. Pero la relación es bastante simple: baja oferta, alta demanda, muchas barreras comerciales, por lo tanto, precios astronómicos.
Las especias fuertes ayudaron a enmascarar los sabores desagradables de la carne que no estaba bien conservada antes de la refrigeración. Las especias, con sal, también se pueden usar para conservar la carne: las personas todavía hacen jamones curados en seco.
Las especias eran caras porque tenían que venir de muy lejos.
Las especias se utilizan en la actualidad para ocultar el sabor de la carne podrida en los restaurantes actuales, también. Creo que este uso se remonta a 2000 años.
2000 años de antigüedad, los medios y las supersticiones difundían que las especias eran afrodisíacas. Eso podría ser cierto.
Los hombres que mueren de hambre a causa del hambre usan tabaco y especias para suprimir los dolores en el estómago.
La rareza de las especias, el largo camino para comprarlas indujo el comportamiento snob. Hay muchos símbolos de riqueza. Una de ellas es que alguien puede permitirse comprar especias que crecen a diez mil millas de distancia.
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