Absolutamente. Al igual que cocinar, es química. La clave es no permitir que las reglas generalizadas te meta en problemas. No podemos decir simplemente vino tinto con carne roja y vino blanco con carne blanca. Si el emparejamiento parece subjetivo, significa que todavía no se han dominado todas las variables.
El emparejamiento es la química de la mezcla de ácidos y grasas, azúcares y especias, y luego el uso de alcoholes y taninos para competir con la intensidad de la comida.
Los taninos se pueden unir a las proteínas y romper las grasas. Así que los alimentos ricos en carne tenderán a ir bien con los vinos de tanino más altos. Un buen cabernet sauvignon antiguo o un súper toscano será increíble con un bistec de mármol. La astringencia del tanino contrarresta la sensación resbaladiza de la grasa.
Los vinos tienen ácidos en ellos (tartárico, málico, cítrico y láctico). Los ácidos activan las glándulas salivales. Eso significa que el ácido de un vino puede ayudar a mejorar los sabores de un alimento. El ácido también puede minimizar ciertos sabores. Del mismo modo que exprimimos limón sobre pescado para reducir el sabor salado, el ácido del vino puede reducir el sabor salado de la comida.
A veces se trata de evitar malas combinaciones. Los vinos con alto contenido de hierro harán que los peces dejen un regusto en la boca. Es por eso que utilizamos la regla de oro para combinar vino blanco con pescado y vino tinto con carne roja. Sin embargo, hay muchos buenos vinos tintos con bajo contenido de hierro y que combinan bien con el pescado.
A veces es la comida lo que le preocupa. Algunos alimentos tienen cinarinas o mercaptinas que aumentan la dulzura o el amargor, haciendo que un vino ligeramente dulce tenga sabor a jarabe.
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A veces se trata de tener la dulzura de un vino para resaltar el sabor picante de un alimento. A veces se trata de tener la acidez de un vino para neutralizar la acidez de un alimento.
A veces se trata de mirar las reacciones de sabor reales. ¿El vino tiene un fuerte sabor a anís o sabor a hierba de limón? Si es así, ¿cómo van esos sabores con la comida?
Es el paraíso de un químico.