La comida callejera no es tanto una “cocina” como un concepto. Ha sido parte de la vida en muchos países durante mucho tiempo. La comida en la calle se reduce a cuatro cosas; el espacio donde está preparado, cuesta, se centra en un pequeño menú y comunidad.
Espacio: puestos de comida que preparan doner kebab en Turquía, giroscopios en Grecia y al pastor en México han estado en los mercados locales durante generaciones. India ofrece infinitas opciones de comida callejera en sus mercados, al igual que Tailandia. En lugares como Hanoi o Saigon / HCMC las aceras se convierten en lugares para comer improvisados al atardecer. Los carros de comida se despliegan para pasar la noche y un mar de motos y viajeros se convierte en un océano de mesas, sillas y comensales de plástico por la tarde. Las calles se iluminan y en todas partes el olor a deliciosas sopas, carnes a la parrilla y albóndigas fritas está en todas partes. En los EE. UU. Y en algunas partes de Europa, los camiones de alimentos siguen el mismo concepto móvil. Incluso hay un lugar en Copenhague llamado Paper Island donde construyeron alrededor de 30 tiendas de comida callejera dentro de viejos contenedores de envío.
Costo: sin un restaurante tradicional de ladrillo y cemento y mucho personal, un vendedor / chef de comida callejera puede preparar su comida a un precio bastante económico. Ese ahorro de costos se pasa a los clientes.
Menú pequeño / Plato único: Otro beneficio de no tener un edificio y personal es que el vendedor ambulante de alimentos se puede enfocar en un objetivo principal; haciendo buena comida Hablé con un propietario de una tienda de falafel de tercera generación en Nazaret cuando estuve allí hace unos meses. No tenía entrenamiento culinario formal, pero había estado haciendo falafel desde que tenía 8 años, la edad de su hijo ahora. Mientras hablaba sobre sus casi 30 años de experiencia en la elaboración de este plato único, describió cómo su padre le pasó la tienda y, a su vez, cómo le pasaría la tienda a su hijo. Su hijo comenzó a rodar mi falafel y me miró con una sonrisa. Fue un verdadero asunto familiar.
Comunidad: el escritor de alimentos y personalidad de televisión Anthony Bourdain habla mucho sobre los beneficios de romper las clases sociales cuando las personas comen comida callejera. Todos se sientan codo con codo sorbiendo pho o comiendo un bocadillo con la persona a su lado. El estado social se elimina y los únicos enfoques se centran en la comida y disfrutarla con quien sea que esté en la mesa. Hice algunos grandes amigos mientras disfrutaba de comida callejera en áreas comunes de toda Europa y el sudeste asiático.
Estos cuatro aspectos son una forma de vida en muchas partes del mundo. Estados Unidos y Europa recién comienzan a darse cuenta. Personalmente, estoy muy emocionado de ver estos conceptos cada vez más populares en Occidente. Creo que solo nos puede unir a todos. La comida en la calle es algo maravilloso.
