Garrick y Josh tienen razón. John Thorne, en su excelente estudio de este tipo de cocina estadounidense, dice que la barbacoa asa lentamente la carne a una temperatura lo suficientemente baja como para producir
… textura densa y tierna y sabor rico y concentrado, el mismo calor suave que también proporciona la corteza crujiente y sabrosa característica.
Para lograr esto, la superficie de la carne debe estar expuesta a un flujo lento pero constante de aire ahumado, lo suficientemente caliente como para sudar la humedad, pero nunca tan caliente como para convertirlo en vapor. Demasiado caliente un fuego hierve la carne con sus propios jugos, dejándola dura y seca; un fuego demasiado bajo no cocinará la carne en absoluto. En consecuencia, la temperatura de barbacoa ideal es solo un poco más alta que la que registrará la carne cuando esté completamente hecha. El asado de cerdo, que tiene una lectura interna de aproximadamente 165 ° F cuando está hecho [ver nota] , debe ser asado a la parrilla dentro de un rango de temperatura de 180 ° F a 200 ° F; para la carne de res, ese rango es aún menor: 170 ° F a 190 ° F.
A estas bajas temperaturas de cocción, el humo ayuda a evitar el deterioro bacteriano antes de que la carne se caliente. Este propósito también lo sirven la sal y las especias que se frotan antes de la barbacoa, y la salsa de vinagre y pimiento picante se frota durante ella.
[nota: una investigación más moderna ha encontrado que el cerdo asado se puede considerar “hecho” de manera segura a una temperatura de 145 ° F, y por lo tanto, el rango adecuado de barbacoa puede ser de 160 ° a 180 ° F.]
Las salsas de barbacoa son un mito oximorónico perpetrado por las compañías que quieren vender capas de gloppy para que podamos comprar en el estante del supermercado. Estos revestimientos realmente vapor y endurecen la carne. Incluso cuando inventamos el nuestro, oscurecemos el “anillo de humo” de la verdadera barbacoa, la capa visible de color rosa intenso justo dentro de la corteza. Además, la salsa de barbacoa azucarada proporciona un medio para cultivar bacterias a las bajas temperaturas de las barbacoas.
¹ Serious Pig: Un cocinero estadounidense en busca de sus raíces , por John Thorne con la Sra. Matt Lewis Thorne, North Point Press, 1996, página 331. El ensayo de Thorne también identifica los mejores (y algunos de los peores) libros sobre el tema.
Mi respuesta # 2,000 – No pude resistirme a responder esto. Estoy preparado para someterme a una cierta cantidad de burlas por haber omitido los temas que estaba guardando.