Además del contenido de agua, ¿qué afecta la flexibilidad de la mantequilla?

Hay varias posibilidades, aquí.

Primero: supongo que ambos son mantequilla real y tradicional sin aditivos. Si uno está “horneando mantequilla” (que es una mezcla de mantequilla y grasas vegetales endurecidas (margarina vulgo), esa es la explicación allí.

Uno podría simplemente trabajarse de una manera diferente, haciendo que las propiedades físicas de las emulsiones sean sutilmente diferentes. Esto es utilizado conscientemente por los productores de mantequilla para lograr las propiedades físicas deseadas para su mantequilla.

Entonces, la proporción de agua y sólidos en el 19% que no son grasas podría variar significativamente por diferentes marcas o incluso lotes de mantequilla.
La composición de los sólidos también podría diferir, lo que podría afectar la flexibilidad en formas serias pero no obvias.

Los dos últimos incluso pueden verse afectados por el tipo de forraje que las vacas que producen la leche fueron alimentadas predominantemente.

Podría ser salado vs. sin sal, o diferentes métodos de salazón.

Entonces, hay dos formas fundamentalmente diferentes de hacer mantequilla. Una de ellas es la mantequilla cultivada, que utiliza un iniciador de microorganismos para fermentar la crema antes de untar mantequilla (o, más tradicionalmente, se basa en la fermentación natural). Es predominante en Alemania, y según Wikipedia el Resto de Europa continental.
La otra es la crema de mantequilla dulce, que no pasa la fermentación, y es predominante en los Estados Unidos y el Reino Unido.

Si uno de los dos últimos se aplicó aquí, supongo que se habría dado cuenta, ya que ambos se mencionan generalmente en el envase (al menos cuando difieren de lo que es localmente “normal”), pero nunca se sabe …

Para construir sobre la respuesta de Marco Coppola, es casi seguro que las condiciones de procesamiento afectan la flexibilidad de la mantequilla y el almacenamiento.

En última instancia, es la matriz de grasa en la mantequilla lo que hace que sea flexible. Los factores que afectan esto incluyen cómo cristalizó la grasa (afectada por la temperatura y el procesamiento), la mezcla de ácidos grasos en la mantequilla (afectada por la raza de la vaca y la dieta) y el contenido final de agua.

Podría ser que los bloques más pequeños tengan una mejor red de cristal. Hay tres tipos principales de configuraciones de cristal graso, alfa, beta prime y beta. Los cristales primarios alfa y beta son básicamente intermedios inestables. Eventualmente cambian a cristales beta. Por lo general, los cristales beta se derriten más lentamente (es decir, son más estables) pero pueden ser bastante frágiles. Esto significa que, en su mayoría, los productores quieren una abundancia de cristales beta en su red cristalina.

En el almacenamiento en frío, la red de cristal en bloques más pequeños probablemente llegue a una red de cristal más estable y desarrollada antes que a bloques grandes, ya que se enfría más completamente antes.

También puede haber algunos pasos intermedios de procesamiento, como un proceso de extrusión, para completar bloques más pequeños. Este trabajo puede hacer que la grasa sea más flexible.

La extensibilidad es una propiedad observable de la mantequilla que está determinada por la composición química, el contenido de grasa sólida y la funcionalidad de la red de cristal graso. Las propiedades de la red de cristal de grasa dependen de las interacciones entre los cristales. El tamaño del cristal, la forma y la estructura polimórfica, según lo determinan las condiciones de procesamiento y la composición química, afectan las interacciones cristal-cristal. El tratamiento térmico (enfriamiento lento o rápido), en igualdad de condiciones, influye considerablemente en el tamaño de los cristales de la mantequilla y por lo tanto, su consistencia.

Para más detalles, vea cristalizar grasa de leche: mantequilla
y Los factores efectivos en la estructura de la mantequilla y otros productos basados ​​en grasa láctea