Sería más fácil responder a esto con un poco más de contexto, pero lo intentaré. Hace mucho tiempo cuando los humanos comenzaron a poner comida y fuego juntos, el acto fue percibido como mágico. Biológicamente, cocinar los alimentos, lo que facilita su digestión, impulsó a los humanos a nuestra era de inteligencia moderna. El cerebro necesita 500 calorías al día, y era difícil recuperar esa cantidad de alimento en los días de cazadores-recolectores, cuando todo se consumía crudo. Y tuvimos que pasar tantas horas buscando comida que hubo poco tiempo para actividades intelectuales superiores. Por supuesto, sabemos todo esto en retrospectiva.
Las personas que podían hacer cosas mágicas a veces eran veneradas y, a veces, rechazadas. Avance rápido a la época medieval, cuando la alquimia estaba en su apogeo. La alquimia, una especie de cruce entre la cocina misteriosa y la química aún más misteriosa, era una persecución sombría ya menudo malvada, útil para la realeza que quería matar a ciertos parientes para que su propia línea heredara el trono. Muchos de esos asesinatos fueron por comida envenenada. El cruce entre alquimistas y cocineros, ambos básicamente realizando magia, hizo sospechoso a ambos campos.
La historia ha demostrado que cocinar es muy útil, especialmente con el gran cerebro moderno y nuestro deseo de pasar menos tiempo buscando comida y más tiempo buscando arte y sabiduría, belleza y el sentido de la vida. A medida que la química se convirtió en un campo científico válido, la alquimia cayó en desgracia, de manera similar a la “ciencia” de la frenología (al leer golpes de cabeza para revelar rasgos de personalidad).
Sin embargo, el estigma en los cocineros fue llevado a través de las edades. Los cocineros pertenecían a la clase de los comerciantes, personas que aprendieron su oficio durante varios años y avanzaron a través de niveles de competencia. La artesanía de otros artesanos fue más fácil de entender y ver a lo largo de su progresión. El herrero aprendió a hacer mejores herraduras y bisagras. El constructor de la casa desarrolló una mejor técnica para unir las paredes, por lo que no había espacios de aire. El cocinero, sin embargo, comenzó a cortar alimentos crudos frescos, que todos podían entender, y pasó a causar reacciones químicas dramáticas: huevos endurecidos, pan en aumento, todo tipo de habilidades inexplicables que permanecieron misteriosas por generaciones.
Algunas personas todavía consideran que el oficio de cocinero profesional es un poco degradante, sospecho porque todo el mundo come, y la mayoría de la gente puede cocinar hasta cierto punto, por lo que tener profesionales en la cocina es como lavadoras de ropa y pisos profesionales depuradores – es un trabajo a nivel de servidor. Recientemente, con el advenimiento de la televisión por cable y la popularización de los reality shows de cocina y comida, algunos chefs han elevado a los chefs a un estatus de celebridad. Hay muchos chefs anticuados que desestiman a las celebridades como vendidas y falsas, alegando que dominar el arte de la cocina debería ser una recompensa suficiente.
