Para obtener una fuente de soda, tienes que hacer una serie de cosas. Tienes que llamar a uno de los seis proveedores de fuentes en los Estados Unidos (hay algunos que revenden los servicios de esos, pero en esencia son solo compañías de servicio y soporte para Pepsi o Coca Cola). Debe establecer un pago inicial que cubra el arrendamiento de la fuente, el seguro y un depósito de seguridad.
Una vez que lo haya hecho, tiene tarifas mensuales y tiene un contrato con el proveedor de entre doce y 72 meses. Si, por alguna razón, te quedas boquiabierto en ese plazo, seguirás en el gancho por el arrendamiento, incluso si devuelves la fuente. Si eso no es suficiente, los proveedores de fuentes pueden aumentar los precios del jarabe y el gas de forma casi arbitraria, mientras que no están sujetos a gran parte de un contrato de servicio (creo que el nuestro es de 72 horas desde la notificación).
Eso solo podría desalentar a muchos propietarios de restaurantes de ir por esta ruta.
Hay, sin embargo, otro factor. La mayoría de los restaurantes chinos pequeños son suministrados por un proveedor con un control bastante estricto en el mercado en cada ciudad. En los años 60 y 70, cuando los suministros de alimentos eran controlados por una raqueta de proveedores abarrotados, era una necesidad, la mayoría de los proveedores se negaban a entregar a los restaurantes asiáticos (y mexicanos) o, en algunos casos, los llevaban violencia y alzas arbitrarias de precios con “accidentes” adjuntos si el restaurante decide cambiar los proveedores. En cierto sentido, el mundo del suministro de alimentos hasta principios de los 90 era muy parecido a la prisión: te uniste a una organización criminal para asegurarte de que los demás te dejaran en paz.
Esos proveedores en su mayoría se han ido para restaurantes no étnicos. Algunos italianos, la mayoría mexicanos, casi todos los pequeños restaurantes individuales, casuales, asiáticos (cada uno con los suyos), y los restaurantes indios todavía los tienen. La soda enlatada es un elemento de margen de beneficio masivo para esos proveedores y si estás encerrado en un acuerdo con ellos, legalmente o por la amenaza de que sucedan cosas malas si te vas, compras su refresco.