¿Cómo las papas llegaron a ser tan parte de los alimentos indios como el curry y el panipuri, cuando las papas son del Nuevo Mundo?

Gracias por A2A Viola Yee

Ravi ya ha proporcionado los hechos relevantes.

Pero hay más. La papa es el cuarto cultivo alimentario más grande del mundo, después del maíz, el trigo y el arroz. Casi un tercio de las papas del mundo se cosechan en China e India.

El cambio geográfico de la producción de papa ha estado lejos de los países más ricos hacia las áreas de menores ingresos del mundo, aunque el grado de esta tendencia es ambiguo.

En 2008, varias organizaciones internacionales destacaron el papel de la papa en la producción mundial de alimentos, frente a los problemas económicos en desarrollo. Citaron su potencial derivado de su condición de cultivo barato y abundante que crece en una amplia variedad de climas y lugares.

India era económicamente débil y su población sufría de desnutrición después de la Independencia, razón por la cual Ravi dijo que el gobierno central lo promovió. Las verduras despegaron, ya que las masas pobres podían permitírselo fácilmente y mantenerse bien. Incluso hoy en día, la papa es uno de los productos más baratos disponibles en cualquier mercado indio local.

También el subcontinente indio es una gran región con una gran variedad de climas y paisajes. Las papas podrían cultivarse en la mayor parte de la India. Una manera fácil de entender esto es que la papa se ha convertido en una parte vital de la comida en todo el país, especialmente en los preparativos de comida del norte de la India. El norte de la India es una de las regiones más densamente pobladas de la India y sufre pobreza en muchas áreas. Naturalmente, la papa se deslizó en la ecuación alimenticia más pronto y más profundamente.

Patata
El impacto de la papa
India – Atlas mundial de la papa – CIP-collab

Como usted señaló, las papas no son originarias de la India. De hecho, las papas rara vez se utilizan en la cocina india del sur, incluso hoy en día, salvo uno o dos platos como la patata frita y Masala Dosa. Por alguna razón, las papas no pudieron ingresar al sur del país.

La cocina del norte de la India, por otro lado, incorpora patatas a lo grande. Lo notas con platos como pani-puri, aloo gobi, alu paratha y otros platos básicos.

Los colonialistas portugueses fueron probablemente los primeros en llevar la papa a la India, pero trajeron variedades que no podían adaptarse al suelo y el clima de la India. Entonces, las papas solo se volvieron algo comunes en el subcontinente indio a fines del siglo XVIII.

El gobierno central (federal) promovió las patatas siendo baratas y cargadas de carbohidratos simples para solucionar la desnutrición, por ejemplo. El instituto central de investigación de la papa se estableció en 1949 para desarrollar variedades de papa que pudieran crecer adecuadamente en las condiciones climáticas de la India. Desarrollaron 18-20 variedades indias, y finalmente las papas despegaron en el subcontinente indio.

La popularidad de las papas en la India se debió a las hambrunas e inundaciones recurrentes en el (entonces) cinturón de alimentos: el cinturón del Ganges. Las papas, que se cultivaban en las colinas y no se veían afectadas por las calamidades, eran la única verdura (y fuente de carbohidratos) constantemente disponible a bajo precio. Los platos que incorporaban patatas, que en muchos casos sustituían a la carne, gradualmente se hicieron populares en toda la India.