El origen de las albóndigas comienza con Zhang Zhongjing, el hombre de la historia china conocido como el “Santo de la Medicina”.
Zhang Zhongjing vivió durante la dinastía Han del Este hace 1800 años. Según se informa, Zhang notó que las orejas de muchas personas se congelaron cuando regresó a su ciudad natal un invierno. Decidió envolver el cordero, el chile y algunas hierbas medicinales que se calentaban en la piel de la masa. Doblándolas en forma de oreja, las hirvió en agua antes de dárselas a los pobres.
Se dice que todos los materiales utilizados en la receta de Zhang podrían ayudar a calentar el cuerpo, promover el flujo sanguíneo y luego descongelar las orejas frías. Las albóndigas también tenían un sabor maravilloso, por lo que fueron bien recibidas por la gente.
Esta comida se llamó originalmente “Jiao’er” por su forma, y más tarde el nombre se convirtió lentamente en Jiaozi. Zhang solía distribuirlos desde el día del solsticio de invierno hasta la víspera de Año Nuevo, cuando los aldeanos se habían recuperado completamente de su enfermedad.
Hoy en día, Jiaozi sigue siendo una necesidad en invierno en la mayor parte del norte de China, especialmente durante el Festival de Primavera. No hay palabras para describir con precisión el afecto de los chinos por las albóndigas, ya que la comida ya se ha convertido en un símbolo de hogar y calidez.
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